Subsuelo marino, la otra biomasa

El subsuelo marino es una fuente poco conocida de biomasa que juega un papel crucial en el ecosistema marino. Aunque generalmente se piensa en la biomasa como los organismos vivos que se encuentran en la superficie del océano, la biomasa del subsuelo marino es igualmente importante y está compuesta principalmente por microorganismos como bacterias, arqueas, hongos y protozoos.

Estos microorganismos desempeñan un papel fundamental en la descomposición de materia orgánica, la mineralización de nutrientes y la producción de energía en el subsuelo marino. A través de procesos como la respiración celular, la fermentación y la metanogénesis, estos microorganismos convierten los compuestos orgánicos e inorgánicos en sustancias que son utilizadas por otros organismos marinos.

Además, el subsuelo marino actúa como un importante sumidero de carbono, ayudando a regular el ciclo del carbono en los océanos y en la atmósfera. Cuando los microorganismos descomponen la materia orgánica en el subsuelo marino, parte de ella se convierte en carbono orgánico y se almacena en forma de sedimentos marinos. Este proceso contribuye a la captura y almacenamiento de carbono, ayudando a mitigar el cambio climático al reducir la cantidad de dióxido de carbono en la atmósfera.

Además de su papel en el ciclo de nutrientes y en la captura de carbono, la biomasa del subsuelo marino también es importante en la producción de alimentos para otros organismos marinos. Muchos animales marinos, como moluscos, crustáceos y peces, se alimentan de los microorganismos que habitan en el subsuelo marino, por lo que esta biomasa es una fuente crucial de alimento en los ecosistemas marinos.

En resumen, el subsuelo marino es una fuente importante de biomasa que desempeña un papel clave en el funcionamiento de los ecosistemas marinos. La preservación y estudio de esta biomasa son fundamentales para comprender y proteger la biodiversidad marina, así como para abordar los desafíos ambientales que enfrenta nuestro planeta.